Après une année de cours à l'université de Saint-Pétersbourg, il y a toujours des choses qui continuent à m'étonner. Le système d'éducation est réellement différent. Dans les facultés qui touchent aux sciences exactes tout à l'aire de se passer assez bien vu que la Russie est reconnue pour fournir de très bons physiciens. En ce qui concerne le reste, j'ai plus de doutes. Bien sûr je ne peux parler que de la faculté de relations internationales mais il me semble que certaines observations peuvent être étendues à d'autres facultés.

Avec un ami, nous avons décidé de partir une semaine en Biélorussie. Il avait des connaissances là-bas ce qui nous facilitait les démarches pour obtenir le visa, le logement, etc.

Après des mois de froid intense, de neige et de gel sont enfin arrivés des jours plus normaux. 

Après un semestre dans la maison d'étudiant, j'en avais un peu marre. Deux de mes collocs étaient parties et je n'avais pas trop envie d'avoir des nouvelles personnes avec nous. En plus, je voulais être plus au centre et habiter avec des russes pour pratiquer plus la langue.

Comme chez nous janvier et début février signifie période d'examens. Heureusement pour moi je ne passe pas d'examens cette session ce qui signifie que j'ai pu profiter d'un bon mois de vacances. Une amie suisse qui étudie aussi le russe m'a rejoint à Saint-Pétersbourg et nous avons décidé de partir faire un petit voyage. Après une grande discussion sur la direction à prendre.. Sud pour essayer d'avoir un peu plus chaud.. Nord pour vivre le froid extrême.. nous nous sommes décidés pour l'Est.

Je ne me suis jamais rien fait voler mais comme on dit, il y a toujours une première fois. Eh, bien hier était la première fois que je me faisais piquer mon porte-monnaie. Je suppose que ça s'est passé lorsque j'écrivais un message au passage piéton en attendant que le feu devienne vert. C'est toujours assez frustrant de se faire avoir, on se sent plutôt bête. En plus, je ne m'en suis pas rendue compte tout de suite mais seulement lorsque je suis entrée dans un magasin pour acheter quelque chose.

Le 24 ou 25 décembre en Russie n'a pas vraiment d'importance, c'est un jour de travail comme les autres. Cela crée parfois des malentendus dans l'organisation entre les russes et les étrangers. Par exemple lorsqu'on informe les étudiants qu'un examen aura lieu le 25 dans la journée! Les Russes fêtent Noël mais la nuit du 6 au 7 janvier. Cependant, peu de personne y accordent de l'importance car c'est une fête religieuse et les années de communisme ont tout fait pour en limiter l'importance. Ce que nous connaissons comme Noël a lieu ici à Nouvel An.

Une chose vraiment particulière en Russie c'est les Babouchkas. Babouchka veut dire grand-mère en russe mais les gens utilisent ce terme pour qualifier n'importe quelle dame qui a l'aire âgée. Contrairement au français où il serait assez déplacé d'interpeller une vieille personne en l'appelant « Eh, grand-mère ! » en russe cela se fait et ce n'est pas irrespectueux.

Pour moi qui suis habituée à une université moderne avec de bonnes infrastructures et un fonctionnement clair je me demande parfois comment les étudiants font pour s'en sortir ici.

N'importe qui vous le dira; l'une des principales complications lorsqu'on part en échange est l'administration. Pour sa part, l'administration russe est connue de par le monde pour sa complexité, et ce n'est pas un cliché. Je pense qu'il doit y avoir de sérieux restes de longues années de communisme. Juste pour te donner une idée, on a tous mis à peu près un mois à plein temps, c'est-à-dire en ne faisant rien d'autre, pour liquider toute la paperasse nécessaire.